In fisica, un quanto (plurale: quanti) è la quantità minima di qualsiasi entità fisica coinvolta in un'interazione. La nozione fondamentale che una proprietà fisica può essere "quantizzata" viene definita "l'ipotesi della quantizzazione". Ciò significa che l'entità della proprietà fisica può assumere solo valori discreti costituiti da multipli interi di un quantum.

Ad esempio, un fotone è un singolo quanto di luce (o di qualsiasi altra forma di radiazione elettromagnetica) e può essere indicato come un "quantum luce". Allo stesso modo, l'energia di un elettrone legato all'interno di un atomo è anche quantizzata, e quindi può esistere solo in alcuni valori discreti. Gli atomi e la materia in generale sono stabili perché gli elettroni possono esistere solo a livelli di energia discreti in un atomo. La quantificazione è uno dei fondamenti della fisica molto più ampia della meccanica quantistica. La quantizzazione dell'energia e la sua influenza su come l'energia e la materia interagiscono (l'elettrodinamica quantistica) fanno parte della struttura fondamentale per comprendere e descrivere la natura.

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